La historia detrás de la portada de “Metal Health” de Quiet Riot

(David Álvarez) Hay un dicho que dice todo lo que sube, debe bajar, y si hay una banda a la que esta frase se aplica en un 100%, esa banda es Quiet Riot. Pero cuando ellos estuvieron en la cima, realmente estuvieron arriba de todos; The Police, Michael Jackson y otros grandes que en 1983 lideraban rankings y el más importante de todos, el Billboard, miraban desde abajo a una banda de Metal, sí fueron los primeros en estar en el N°1 del Top 40 estadounidense. En un año importantísimo para la explosión de éste genero en el mundo y «Metal health» fue el álbum que abrió la puerta al resto de las bandas del palo. Ni Judas Priest, ni Iron Maiden, ni AC/DC… Quiet Riot fue la primera banda en llegar a la cima del Billboard.

Quiet Riot dejó una marca indeleble en la historia del rock con su icónico álbum de 1983, “Metal Health”. Este trabajo no solo se destacó por la versión magistral de la canción “Cum On Feel The Noize” de la banda británica Slade, sino también por su tema principal, “Metal Health (Bang Your Head)”. Desde su salida, el disco ha vendido 10 millones de copias en todo el mundo y se convirtió en el primer álbum de heavy metal en liderar las listas de Billboard, desplazando a The Police del puesto número uno. Debido a su éxito y lo temprano de su lanzamiento, es considerado el comienzo de la era del hair metal y uno de los hitos más importantes de esta escena.

La portada del álbum también se ha convertido en un símbolo distintivo en la cultura del rock. La figura enmascarada que la adorna, conocida como “Iron Mask”, ha sido el sello reconocible del grupo a lo largo de los años. Pero, ¿quién es el misterioso hombre detrás de la máscara?. La historia detrás de esta emblemática imagen se remonta a la colaboración entre el ilustrador y fotógrafo Stan Watts y el director de arte Jay Vigon.

Juntos idearon un concepto que involucraba una camisa de fuerza y una máscara de tortura. La idea era crear un ícono que representara la esencia de la banda. Según el baterista de Quiet Riot, Frankie Banali, la inspiración para la máscara provenía del libro “The Man in the Iron Mask”, y la intención era retratar a un fanático que había enloquecido al ritmo del álbum “Metal Health”.

“Kevin (DuBrow) tenía ojos marrones, y el ojo que se puede ver a través de la máscara es claramente azul”, reveló Banali tiempo después, desmintiendo la especulación de que el vocalista era quien aparecía en la cubierta del disco.

El personaje era en realidad Stan Watts. Ataviado con una máscara hecha de aluminio y una chaqueta de cuero rojo al revés para simular una camisa de fuerza, se convirtió en el modelo para la portada, dando vida a la distintiva imagen que perdura hasta hoy y es un símbolo de la cultura del rock mundial.

La fotografía resultante fue manipulada con la técnica de aerografía para lograr un estilo dramático de alto contraste. Watts se inspiró en el trabajo del artista austriaco Gottfried Helnwein, y añadió cuatro pines con los rostros de los miembros de la banda en la chaqueta. La máscara se volvió tan representativa que DuBrow insistió en usar una en la portada del siguiente álbum de Quiet Riot, “Condition Critical”.

La máscara original de ‘Mental Health’, de Quiet Riot, ha formado parte de la colección de artículos de la última edición de la subasta “Icons & Idols: Rock N’ Roll” en el 2021. En lo que respecta a la máscara que llevó Watts para crear la mítica imagen fue vendida por la cantidad de 50.000 dólares, 6 veces su valor original de 8.000 dólares. Se suma así Quiet Riot a la larga lista de artistas que han logrado multiplicar el valor de sus míticos objetos a la venta en las subastas.

Fuente: Revista De Escenarios

Johnny Kelly descubre que la persistencia da sus frutos

(David E. Gehlke) El baterista Johnny Kelly, elegido por Type O Negative en 1994 para reemplazar al saliente Sal Abruscato, permaneció detrás del trono hasta la prematura muerte del líder Peter Steele en 2010. La absoluta imposibilidad de reemplazar a Steele significó que Kelly pudo continuar con su otro concierto con Danzig y encontrar trabajo adicional, incluido reemplazar a un enfermo Frankie Banali en Quiet Riot en 2019 y 2020, un puesto que mantiene hasta el día de hoy. (Banali falleció en 2020). [...]

 

Blabbermouth: Entre Danzig, Quiet Riot y otros conciertos, ¿tienes tiempo libre?

Johnny: "[Risas] Curiosamente, hay mucho tiempo libre. Supongo que eso es lo que me permite hacer malabarismos con los proyectos. Es difícil poner a una de las bandas de gira o ponerlas en la carretera para resolver la logística de ese modo. Hay mucho tiempo para trabajar en la música con otras personas. Quiet Riot es como de jueves a domingo. [Risas] Mis días libres comienzan cuando llego a casa el domingo por la mañana después de los conciertos del fin de semana. Por ejemplo, mañana vuelo a California. Normalmente es donde estoy en casa de domingo a jueves, luego los conciertos son el viernes o el sábado, o quizás de jueves a sábado y de vez en cuando hay un concierto en domingo. Mi tiempo en casa es cuando estoy en mi estudio trabajando en la música. Hay mucho tiempo".

Blabbermouth: ¿Alguna vez imaginaste que te encontrarías en este tipo de situación en la que te están llamando tanto la atención?

Johnny: "Creo que es mi persistencia. Me niego a irme. [Risas] No, en serio, incluso cuando comencé a tocar con Glenn [Danzig] en Danzig, comenzó de manera bastante inocente cuando vi que Joey C. [Castillo] había dejado la banda para unirse a Queens Of The Stone Age y tenían algunas fechas europeas. Esto fue en 2003 y los chicos que solían trabajar para Type O estaban trabajando para Danzig, como los chicos del equipo. Vi que habían perdido a su batería y que tenían fechas programadas, así que pensé: 'Déjame contactarte y ver. Podría ser divertido'. Estaba en casa, no hacía nada. Luego terminé entrando en la banda de Danzig. Durante años, resultó que siempre era el año en que Type O no trabajaba; Danzig sí trabajaba. Luego Danzig se tomaba un descanso y Type O se ponía a trabajar. Era un acto de equilibrio. Parecía que, "¿Cómo se las arreglan para resolver todo esto?" Las bandas no estaban trabajando, digamos, "a tiempo completo". A lo largo de los años, mientras Type O todavía estaba activo, como esos siete años, hubo quizás dos instancias en las que hubo shows que no pude hacer con Danzig. Type O era mi prioridad. Después de que Peter falleciera, fue lo mismo: Danzig estaba ocupado, luego tuve que encontrar algo más para trabajar y mantenerme activo y ocupado. Entre las cosas de Danzig, vinieron otras cosas. La pandemia mató todo. Después de eso, incluso durante la pandemia, Quiet Riot estaba funcionando. Tocar con Quiet Riot comenzó de manera bastante inocente. Había tocado durante años con Alex [Grossi, guitarra] en Hookers & Blow, que era otro trabajo a tiempo parcial en el que tocábamos en bares y clubes cuando todos no estábamos trabajando. Era algo para llenar el tiempo. [Risas] Luego, cuando Frankie enfermó, estaban tocando en Dallas. Le pregunté a Alex: 'Oye, sé que Frankie está enfermo. No está al cien por cien. ¿Quieres que vaya a ayudarlo? ¿Ayudarlo a montar su equipo? ¿O qué?' ¿Ayuda en el aeropuerto? Podría vigilarlo para que pudiera ahorrar energía para el show. Y ellos dijeron, 'Sí. ¿Sabes qué? Esa es una buena idea.' Frankie estaba de acuerdo. Yo dije, 'Está bien, genial. Iba a estar allí de todos modos.' Luego la conversación a partir de ahí fue algo como, 'Si alguna vez llega una situación en la que Frankie no puede venir a un concierto y necesitas a alguien que lo reemplace, lo haré. Efectivamente, dos días antes del show de Dallas, Alex me llama: 'Frankie no va a hacer el concierto. ¿Puedes hacerlo tú?' Estaba tratando de ser amable. Nunca pensé que sucedería que estaría cubriendo a Frankie Banali en Quiet Riot. Para recibir la llamada dos días antes de un show, pensé, 'Abrí la boca. Supongo que necesito respaldarlo'. [Risas] Dije, 'Envíame la lista de canciones'. Algunas de las cosas con las que estaba familiarizado por haber crecido con Quiet Riot y haber tocado 'Bang Your Head (Metal health)' en la primera banda en la que toqué cuando era adolescente. Alex me envió el set y me volví loco mirando videos de YouTube para tener una idea de cómo tocaban las cosas en vivo para que no tuvieran que darse vuelta y mirarme demasiado. De alguna manera, salimos adelante del show. No hubo grandes desastres. Por supuesto, hubo errores. Tuve dos días para aprender un set de una hora. Pero no hubo grandes desastres y salimos adelante de todo. Empezó siendo como, 'Genial. Yo cubrí ese show'. Luego fue como, '¿Estás disponible para esta o esta fecha?' La salud de Frankie estaba empeorando y era una cuestión de, '¿Estás disponible para el resto del año?' "Todo empezó a partir de ahí y ahora estoy en Quiet Riot. Antes de que Frankie falleciera, él estaba poniendo sus asuntos en orden. Quería que la banda siguiera adelante. Quería que yo lo hiciera. Quería que yo fuera su reemplazo. Era como uno de tus héroes. Fue una gran influencia para mí cuando era más joven, y que confiara en mí su legado y su historia fue un gran honor". [...]

Blabbermouth: Type O tenía algunas raíces en el doom. ¿Esto te hace recordar esos días?

Johnny: "Sí. Cuando trabajo en música, siempre lo abordo de la manera en que aprendí sobre composición de canciones con Peter y Josh [Silver, teclados], como tratar de usar la batería para crear dinámica. Y siempre hubo momentos en que la batería en Type O era el enfoque de 'menos es más', tratando de crear atmósfera. No escuchas un disco de Type O y dices: '¡Esa pista de batería era una locura en esa canción!' [Risas] Pero a medida que la canción en su conjunto se volvía muy intensa, siempre usé la batería como base para apoyar las capas, como los otros instrumentos, y los dejé reposar sobre la pista de batería. Así que me acerco a ella con ese enfoque y mentalidad, y luego, a veces, da un giro. Intento usar Patriarchs para impulsarme un poco más creativamente en cuanto a la batería, como tocar un poco más. Tocar en Quiet Riot ha tenido una influencia en mi forma de tocar cuando estoy creando música ahora. Frankie tocaba mucho la batería. Es muy ajetreado. Es mucho tocar, cosa que yo realmente no hago. [Risas] Ahora, con el nuevo material con el que estamos trabajando en 'Visioning', se volvió un poco más ajetreado en un par de lugares, pero la base proviene del mismo espacio mental que cuando trabajé con Type O y lo que aprendí sobre composición de canciones. Puedes dejar mucho espacio cuando tocas algo como doom. Nueve de cada diez veces, el enfoque de menos es más funciona". [...]

Fuente: Blabbermouth