(Bryan Reesman) Quiet Riot jugó un papel importante en la viabilidad comercial del heavy metal en la década de 1980. El estridente cuarteto de Los Ángeles (el vocalista Kevin DuBrow, el guitarrista Carlos Cavazo, el bajista Rudy Sarzo y el baterista Frankie Banali) fueron parte de una revolución del hard rock que se había estado gestando a principios de la Década de la Decadencia.
En 1982, Judas Priest abrió la puerta a la manía del metal convencional con "Screaming for vengeance" y su emisión regular en MTV. En 1983, bandas como Iron Maiden, Krokus y Mötley Crüe ganaron más aceptación (los rockeros duros Def Leppard también triunfaron ese año, aunque con un sonido menos pesado), pero Quiet Riot tenía la mezcla adecuada de ganchos comerciales y metal crujiente para impulsarlos a la cima de las listas.
Días de "Metal health"
DuBrow y compañía aparentemente se convirtieron en estrellas de la noche a la mañana una vez que el primer sencillo de su tercer álbum, "Metal health", una versión de "Cum on feel the noize" de Slade, obtuvo considerable difusión en la radio y, lo que es más importante, en MTV. El álbum llegó en febrero de 1983, pero el single no saldría hasta julio. Sin embargo, vendería medio millón de copias a finales de año. La continuación más pesada, la canción principal del álbum con su video de presentación que también presenta al personaje con camisa de fuerza en la portada, incrementó aún más su éxito hasta alcanzar ventas de álbumes multiplatino: 4 millones en total en 1986 y 2 millones más en 1995. También vendió 300.000 copias en Canadá.
Había sido un largo camino para la banda, que originalmente se solidificó en 1975 y grabó dos álbumes con el guitarrista y cofundador original, el fallecido Randy Rhoads, en 1978 (correción del editor, falleció en 1982). Ambos discos solo se lanzaron en Japón y la banda se separó. en 1980, cuando Rhoads se unió a la banda de Ozzy Osbourne. Pero en 1982, el grupo recién reformado con el guitarrista Carlos Cavazo a cuestas grabó "Metal health" con el productor Spencer Proffer, y aunque le tomó algunos meses al álbum ganar algo de atención, en octubre fue certificado Platino y su estatus solo creció.
N° 1 en Estados Unidos
"Metal health" alcanzó el puesto número 1 en Estados Unidos, superando a "Synchronicity" de The Police y "Thriller" de Michael Jackson, y el número 5 en Canadá. "Cum on feel the noize" alcanzó el puesto número 5 en Estados Unidos y el top 10 en Canadá y Australia. "Bang your head (Metal health)" alcanzó el puesto 31, pero obtuvo mucha difusión en MTV. El grupo abrió para pesos pesados comerciales como ZZ Top, Black Sabbath, Iron Maiden y Judas Priest durante todo el año.
El éxito de Quiet Riot duraría poco. El siguiente álbum, "Condition critical", se lanzó en julio de 1984 y el sencillo principal era otra versión de Slade, "Mama weer all crazee now". A esa canción y su continuación, "Party all night", no les fue tan bien como a sus predecesoras. El álbum alcanzó el puesto 15 y obtuvo Platino, pero fue un resultado decepcionante dado lo que había sucedido durante el año anterior.
Dado el enorme éxito de "Metal health", se podría argumentar que la banda debería haberse tomado más tiempo para lanzar su próximo álbum. El baterista Frankie Banali lo ha dicho. Pero esto llegó al final de la época en la que se esperaba que las bandas de rock lanzaran un álbum por año. En los años '80, muchas más bandas de rock obtuvieron discos multiplatino y se embarcaron en giras más largas, y esto cambió el plan de juego para los lanzamientos de álbumes.
Lucha interna
Una nube negra también se cernía sobre Quiet Riot. Por diversas razones (tal vez celos, inseguridad e incluso supuesta infelicidad con el contrato discográfico que habían firmado), DuBrow a mediados de 1984 comenzó a hablar mal de otras bandas de Los Ángeles y de varios medios de comunicación, y, según se informa, también se burló del estilo vocal de Ozzy Osbourne. Ese vitriolo público creó tensión con sus compañeros de banda, otros rockeros duros y algunos fanáticos.
Sarzo dejó la banda en marzo de 1985. En 1986, QRIII fracasó y el grupo reemplazó a DuBrow con el líder de Rough Cutt, Paul Shortino, para el álbum QR de 1988, al que tampoco le fue bien. La mayor parte de la formación clásica, menos Sarzo, se reunió en los años 90, aunque el famoso cuarteto lanzó Alive And Well en 1999 y Guilty Pleasures en 2001. Lamentablemente, DuBrow murió de una sobredosis de cocaína en 2007, y Banali - que había mantenido al grupo desde entonces - falleció de cáncer de páncreas en 2020. Luego, Sarzo regresó a Quiet Riot para mantenerlo vivo con otros miembros.
El legado de Quiet Riot
Si bien Quiet Riot nunca volvería a alcanzar el mismo nivel de éxito que tuvo durante ese gran año bajo el sol, nadie puede quitar el hecho de que fueron la primera banda de heavy metal en la historia en alcanzar el número 1 en el chart álbum Billboard Top 200 y ayudaron a popularizar el género que dominaría MTV hasta mediados de 1985, cuando muchos de los temas y videos controvertidos del género se convirtieron en un lastre para la cadena. Pero la bestia había sido desatada y no era fácil de domar. "Cum on feel the noize" tiene 37 millones de visitas en YouTube y casi 400 millones de escuchas en Spotify, mientras que "Bang your head (Metal health)" tiene 25 millones de visitas en YouTube y 106 millones de escuchas en Spotify.
Algunas personas sienten que Quiet Riot no recibe los elogios que merece por lanzar un álbum exitoso de himnos sólidos que abrió la puerta a otras bandas de Los Ángeles como Ratt, Dokken y W.A.S.P. para causar sensación en 1984. De hecho, ese fue un año de gran éxito para el hard rock y el metal con bandas veteranas como Scorpions, Twisted Sister y Van Halen que obtuvieron premios multiplatino, y muchas otras bandas que se abrieron paso hacia el mainstream.
El éxito de Quiet Riot vino acompañado de otro beneficio inesperado. Su exitosa primera versión de Slade consiguió que la banda británica firmara su primer contrato estadounidense en años con CBS. El álbum de primavera de 1984 de Slade, "Keep your hands off my power supply", alcanzó el puesto 33 en Estados Unidos, y el sencillo "Run runaway" llegó al puesto 20. En realidad, fue apropiado considerando que las dos canciones de Slade que Quiet Riot versionó originalmente alcanzaron el puesto 1 en el Reino Unido allá por los años '70. Fue una situación en la que ambos lados del Atlántico ganaron.
Fuente: American Songwriter
