Con sus dinámicas actuaciones en directo y sus fieles seguidores, la banda fue telonera de grandes conciertos de artistas como Journey y Black Oak Arkansas y grabó dos álbumes para CBS/Sony en Japón.
El primer lanzamiento nacional de la banda, "Metal health", se publicó a principios de este año y se dedicó a la memoria de Rhoads. En él se incluye la trepidante "Slick black cadillac" -un sencillo que vendió 100.000 copias sólo en Japón-, así como una estridente versión de "Cum on feel the noize" de Slade.
Junto con DuBrow, los miembros actuales de Quiet Riot son el baterista Frankie Banali, el guitarrista Carlos Cavazo y el bajista Rudy Sarzo. Banali tocó la batería en el muy olvidado álbum Hughes/Thrall y en el single "Mony, Mony" de BIlly Idol; Cavazo la guitarra solista con la exitosa banda de rock de Los Ángeles Snow; y Sarzo el bajo para Ozzy Osbourne.
Tuve la oportunidad de hablar con Sarzo hace poco, cuando la banda era telonera de Loverboy en Seattle. Me contó sus razones para dejar Ozzy, su difunto compañero de banda Randy Rhoads y la vida en la carretera con Quiet Riot.
¿Cómo empezaste a tocar el bajo?
Empecé a tocar después de escuchar a Paul McCartney, y más tarde a Queen. Y Vanilla Fudge fue una de mis mayores influencias. El exceso de notas, ya sabes, cuantas más notas mejor.
Me gusta ponerme metas muy altas, como los músicos de jazz. No puedes comparar a alguien que toca música contemporánea con alguien que es un técnico. Sigo apreciando a gente como John Entwistle, que siempre ha sido un monstruo del bajo, pero no tiene la técnica que tienen Jaco Pastorius o Stanley Clarke. No es que eso haga que Entwistle sea peor músico: sigue siendo un gran intérprete.
Para mí, Randy Rhoads fue el guitarrista de rock más notable de la década de 1980. ¿Cómo era como persona?
¿Sabes que la gente suele decir grandes cosas sobre alguien cuando ya no está? Bueno, todas las cosas buenas que podría decir de Randy las diría tanto si estuviera vivo como si no. Me ayudó mucho a pasar por el periodo de readaptación de estar con Ozzy porque llevaba un año con él y ya había pasado por toda la mierda, la misma mierda que pasa en cualquier banda. Ozzy sabía lo que quería, era su banda y eso era todo. Así que Randy me ayudó mucho a adaptarme a esa situación.
¿Cómo fue tocar con Ozzy Osbourne? ¿Es realmente el loco que se hace pasar por él?
No, no, es sólo un tipo. Ozzy es Ozzy. La gente tiene esta imagen sobre él, pero realmente es un tipo normal.
¿Pero no muerde las cabezas de los murciélagos y cosas así?
En realidad lo que pasó fue que pensó que era un bate de goma que alguien había lanzado al escenario, así que se lo metió en la boca. Luego se dio cuenta de que no era de goma, sino un murciélago muerto.
Así que eso es lo que pasó, no le arrancó la cabeza de un mordisco. Es un tipo bastante normal.
¿Por qué dejaste la banda?
Ya no era feliz. Después de la muerte de Randy, la banda no volvió a ser la misma. La sensación y toda la actitud habían desaparecido. Mientras tocaba con él en la banda de Ozzy era como seguir en Quiet Riot, pero sin un cantante tan bueno, sólo con Ozzy cantando. Después del accidente seguí tocando con Ozzy, pero no era feliz, y cuando Quiet Riot se reformó fui a hacer un tema para ellos. Y fue muy bueno volver a tocar con amigos. Había sido amigo de Frankie Banali durante doce años, así que esta magia [chasquea los dedos] simplemente volvió. Sólo había entrado para hacer un tema, pero me quedé allí durante casi todo el álbum.
Entonces decidí que quería dejar a Ozzy, pero primero tenía que cumplir todos mis compromisos, así que grabé "Speak of the devil" en directo y justo después fue oficial.
¿Cómo fue que Quiet Riot fue contratado para el reciente Festival de Estados Unidos?
Fue increíble, una de esas oportunidades que sólo se ven en las películas. Estábamos haciendo una gira con Scorpions que consistía en salas más pequeñas, salas B, porque estaban calentando para el propio festival. Llegamos a Boulder, Colorado, el mismo día que John Cougar se retiró. Y casualmente Boulder era la ciudad donde se encontraba la organización que contrataba a las bandas para el festival.
Les gustaba mucho nuestro grupo, así que cuando Cougar se retiró le mencionaron a nuestro representante que había una posibilidad de incluirnos en el espectáculo. Al día siguiente nos fuimos a otra ciudad y nuestro mánager se quedó negociando todo el asunto. Esa noche nos llamaron para decirnos que estábamos dentro y no podíamos creerlo. Eso fue dos días antes de que tuviéramos que actuar. Así que entramos, tocamos y salimos. Cuatro días después nos dimos cuenta de lo que había pasado.
¿Qué otras bandas disfrutaron viendo en el Festival?
Bueno, no estuvimos mucho tiempo porque después de nuestro concierto hicimos muchas entrevistas de prensa y sesiones de fotos, y cuando terminamos estábamos tan cansados que sólo queríamos irnos a casa. Bueno [risas] de vuelta al hotel de todos modos.
¿Cuándo salieron ese día?
Nos dieron la opción de salir en segundo lugar -que habría sido el lugar de Joe Walsh- o de salir en primer lugar. Y queríamos salir los primeros; eso era lo más importante. Después, todo se convierte en una gran mancha de bandas que salen. El primero es el que realmente le gusta a la gente. El primero o el último.
¿Cómo llegaron a grabar "Cum on feel the noize" de Slade en "Metal health"?
Nos lo sugirió nuestro productor Spencer Proffer. Fue un éxito de Slade en Europa y él pensó que era una buena canción para nosotros. Es un himno y nos gusta mucho tocarla en directo.
Quiero decir que esta es una banda de directo, estamos hablando de bolas contra las paredes, ya sabes, mucho volumen. Somos heavy metal en actitud, pero en espíritu somos hard rock porque no nos gusta mucho el ultra-stud, el heavy-duty esto y lo otro. No nos gustan los mensajes demoníacos ni nada de eso, sólo somos una banda de hard rock que se lo pasa bien.
¿En qué crees que se diferencia la escena de hard rock americana de la británica?
Bueno, después de haber pasado algún tiempo en Europa e Inglaterra he notado algunas diferencias. Porque una banda americana puede realmente hacer dinero en los Estados Unidos siendo un poco más comercial, se agotan las entradas. A las bandas inglesas, realmente no les importa. No piensan en lo melódico. No tienen que pensar en lo melódico porque lo consiguen siendo lo que son. Por eso hay grupos como Iron Maiden y Saxon, que pueden hacer giras eternas por Europa y ganar suficiente dinero para comprarse sus propias mansiones y no tener que vender.
Las bandas americanas, una vez que han probado el dinero, se venden.
¿Eso incluye a Quiet Riot?
Oh no, no estamos fuera para vender. Esto es lo que somos. Cuando nos ponemos melódicos es porque nos gusta la melodía. Hemos crecido con material de los setenta, como Faces y Humbe Pie, esas son nuestras raíces. Escucha, si fuéramos a vendernos nos habríamos pasado a la new wave hace mucho tiempo.
¿Qué opinas de la escena new wave de estos días?
Hay algunas cosas buenas. Debería haber espacio para todo. Porque no se puede comer filete o langosta todos los días. Tiene que haber espacio para una pequeña hamburguesa con queso aquí y allá.
¿Qué otras bandas les gusta escuchar en el tiempo libre?
Nos gusta mucho Judas Priest, pueden ser bastante melódicos. Si escuchas sus álbumes, al principio eran más heavy metal. Con "Breaking the law" encontraron mucho más gancho. Y luego "Screaming for vengeance" tenía un montón de buenas melodías. Def Leppard es otro de los que tiene grandes canciones.
¿Cómo es la vida en la carretera con Quiet Riot?
Es genial. Todos estos chicos están locos, totalmente desquiciados. En realidad, yo soy la persona más tranquila de toda la banda.
¿Quién es el más loco?
Yo diría que Frank. Tiene la costumbre de ir desnudo por los pasillos y hacer cosas desagradables porque sí. Y Carlos, le llamamos Hugo Hefner porque hace que todas las chicas vayan a su habitación, entonces se pone la bata y empieza a actuar como Hugh Hefner.
No destruimos cosas en los hoteles, sin embargo. Si alguna persona del Holiday Inn está leyendo esto, no se preocupe.
¿Alguna vez has temido por tu oído tocando en una banda ruidosa como Quiet Riot?
No. En realidad, la distorsión es mala para uno, pero el volumen no hace mucho daño. Lo que me afecta en el escenario es mi equilibrio porque el bajo me desconcierta. Por eso soy muy torpe en el escenario. Siento que me voy a caer todo el tiempo por culpa de este volumen [hace ruidos de rugido].
Originalmente publicada en The Georgia Straight
Fuente: Ear Of Newt
